Larnaca

Larnaca este un oraș plin de viață, al treilea ca mărime din țară, și obligatoriu de vizitat, mai ales că majoritatea începe aventura cipriotă de pe aeroportul de lângă colonia de flamingo. Că-i frumos, că-i interesant sau nu, vă las pe voi să apreciați. De venit se poate în orice perioadă din an – e mult mai cald decât la noi.

Un bonus este că oamenii sunt prietenoși și orașul super curat, spre deosebire de majoritatea orașelor mai mari din zilele noastre. Nu poți vedea gunoiul nicăieri. Parcă un duh scăpat din frecușul lui Aladin trece pe străzi la fiecare 5 minute și curăță, aspiră și dezinfectează. Sau oamenii pur și simplu nu-și aruncă gunoiul peste tot. Ei bine, iată câteva lucruri grozave pe care oricine le poate face, lesne și uneori chiar gratuit, când se află în Larnaca.

Promenada Finikoudes

Acesta este cel mai faimos drum din Larnaca, mărginit de palmieri înalți. Plaja Finikoudes este una dintre cele mai bune plaje pentru a fi pe timpul verii. Cu un mediu tropical asemănător cu o oază africană și cu o gamă întreagă de activități și divertisment disponibile, ziua îți zboară printre degete. Multe restaurante, cafenele, magazine și lanțuri alimentare binecunoscute se aliniază paralel cu plaja plină de șezlonguri. Carnavalele și festivalurile sunt frecvente pe promenada principală de pe plaja Finikoudes. Este considerată una dintre cele mai plăcute zone de divertisment pe malul mării din întregul Cipru.

Plimbările pe promenadă sunt probabil cea mai obișnuită activitate, mulți oameni mergând în sus și în jos pe promenadă noapte și zi. Excursii regulate cu barca pot fi efectuate de la portul de agrement care este situat la punctul de început al promenadei.

Biserica Sf. Lazăr

Sfântul Lazăr a venit în Cipru după ce a fost înviat de Isus Hristos. A fost hirotonit ca primul Episcop al Kitionului de către apostolii Barnaba și Pavel și a locuit în oraș timp de treizeci de ani. Mormântul său este situat sub sanctuarul bisericii care îi poartă numele. Sfântul este atât de venerat încât se ține o procesiune în cinstea lui cu opt zile înainte de Paște în ziua Sfântului Lazăr. În timpul procesiunii, icoana Sfântului Lazăr este purtată pe străzile din Larnaka. Lângă biserică se află Muzeul Bizantin, unde sunt expuse icoane religioase importante, artefacte și relicve. Construită în jurul anului 900 d.Hr., biserica Sfântul Lazăr este unul dintre cele mai importante monumente bizantine care au supraviețuit din întregul Cipru.

Situată în piața care îi poartă numele, în centrul orașului, magnifica biserică de piatră Agios Lazaros este unul dintre cele mai remarcabile exemple de arhitectură bizantină din Cipru și este construită deasupra mormântului actual al sfântului. Construită în secolul al IX-lea de către împăratul bizantin Leon al VI-lea, biserica a fost restaurată în secolul al XVII-lea. Deși cele trei cupole și clopotnița originală ale bisericii au fost distruse în primii ani din timpul stăpânirii otomane, catapeteasma acoperită cu aur a supraviețuit nevătămată și este un exemplu superb de sculptură în lemn în stil baroc.

Castelul medieval

La capătul bulevardului Atena, la capătul promenadei Palm Tree și la punctul de plecare al drumului Makenzie Beach, se află Castelul Larnaka. A fost construită în secolul al XII-lea ca prima fortificație a epocii bizantine. Prima mărturie scrisă a castelului este în secolul al XIV-lea, când cronograful Florius Boustronius l-a datat în anii lui Iacob I, regele Luzignian (1382-1398 d.Hr.), care l-a construit pentru a proteja portul. În această perioadă, genovezii au ocupat orașul Famagusta. Ulterior, Luzignienii au trebuit să dezvolte un alt port major pentru nevoile lor. Surse din secolul al XVIII-lea susțin că castelul a fost construit de turci în 1625 d.Hr., în ciuda faptului că acolo a fost staționată o garnizoană turcească din 1570 d.Hr. Până în 1948, în anii coloniali britanici, englezii au folosit castelul ca închisoare și pentru executarea condamnaţilor.

Lacul sărat Larnaca și Moscheea Hala Sultan Tekke

La sosirea pe Aeroportul Internațional Larnaca, primul loc de interes pe care îl veți întâlni este Lacul Sărat din Larnaca. Un loc natural magnific. Suprafața totală a Lacului Sărat Larnaca este de 2,2 km² și este considerată una dintre cele mai importante zone umede din Cipru, cu o gamă largă de plante, păsări și animale sălbatice. Are o istorie ca habitat natural al vieții marine, care poate fi urmărită cu 3 până la 5 milioane de ani în urmă. Într-adevăr, viața fosilă din această epocă poate fi găsită pe dealurile din jur. În timpul epocii preistorice, Lacul Sărat era un golf. Din secolul al XVII-lea î.Hr. a fost un port natural pentru orașul preistoric de lângă Hala Sultan Tekke, dar a fost apoi abandonat de locuitori în secolul al XI-lea î.Hr. Portul natural a fost distrus aproximativ în același timp cu când golful a fost închis, iar s-a format astfel central Salt Lake. Săpăturile din regiune dezvăluie că acesta ar fi putut fi unul dintre primele porturi naturale care au facilitat comerțul dintre Cipru și marile civilizații ale zonei în momentul în care schimburile maritime internaționale tocmai începeau. Unul dintre cele mai importante și mai costisitoare exporturi ale acestui oraș preistoric și al orașului vecin Kition, care era în plină expansiune, era matrițele roșii de porfir, făcute din sucul de scoici de murex. Aceste scoici erau abundente în golf și până acum în golful Larnaca, unde se vede apa din lacul sărat având adesea o culoare roșiatică. După cum se poate deduce din numele lacului, sarea a fost un alt produs preistoric valoros al lacului, care a fost exploatat foarte mult de-a lungul secolelor până de curând. Mulți istorici care datează din Înainte de Hristos, au relatat despre marea calitate a sării de aici și despre veniturile mari pe care aceasta le-a dat din exporturi.

Hala Sultan Tekke: Datată în jurul secolului al XVIII-lea, este construită peste un mormânt care, conform tradiției, aparține lui Umm Haram, mama adoptivă a Profetului Mahomed.

Plaja Mckenzie

Premiată cu Steagul Albastru, această plajă se află lângă Aeroportul Internațional Larnaca. Întindeți-vă pe nisipul fin și gri sau faceți baie în apă și priviți avioanele de aproape când intră pentru a ateriza pe aeroport. Marea este calmă și mulți oameni merg paralel pe malul apei. Există facilități foarte bune aici; toalete, vestiare și multe altele. Salvamarii sunt de serviciu constant în lunile de vară. Sunt oferite sporturi nautice, inclusiv windsurfing. Plaja Mackenzie este, de asemenea, un loc minunat pentru a lua masa, cu o gamă continuă de restaurante aliniate paralele și pe plajă, oferind o vedere minunată la Marea Mediterană în timp ce bei și ia masa. Accesul la plaja Mackezie este foarte ușor, cu mult spațiu de parcare în spatele restaurantelor. Există o mulțime de viață de noapte de descoperit pe plaja Mackenzie (mai ales vara). Savurați o cafea liniștită sau un cocktail lângă plaja plăcută sau dansați toată noaptea în unele dintre barurile și cluburile pline de viață.

Muzeul de arheologie

Larnaca este un oraș cu o istorie bogată și cu multe situri arheologice. Cele mai importante sunt Ruinele Kition, care datează din secolul al XIII-lea î.Hr. și care sunt una dintre cele mai importante atracții turistice din Larnaca. De asemenea, merită vizitat și Muzeul de Arheologie, unde puteți vedea exponate din toate perioadele istorice ale insulei.